Adından da anlaşılacağı üzere, meyve ağacı kırmızı örümceği (Panonychus ulmi) esas olarak bir meyve ağacı (elma, armut, erik ve kiraz) zararlısıdır. Öte yandan, çok çeşitli başka odunsu bitkilere de saldırabilir ve seralarda yetiştirilen gül ve diğer Rosaceae familyası süs bitkilerinde de zaman zaman sorun olabilir. Avrupa kökenlidir ( adından anlaşılacağı üzere) ancak günümüzde elma yetiştiriciliğinde dünyanın başta gelen tüm bölgelerine yayılmıştır.
Meyve ağacı kırmızı örümceğinin ağaç yapraklarından beslenmesi ilk olarak yapraklarda kahverengi noktalara neden olur ve bu noktalar birleştiğinde yapraklar rengini kaybeder; buna genellikle bronzlaşma adı verilir. İstila ağır olduğunda yapraklar dökülebilir.
Meyve ağacı kırmızı örümceği esas olarak yaprakların alt kısımlarında beslenir, ancak alt kısımlar kalabalıklaştığında yaprakların üst yüzeyine çıkar. İki noktalı kırmızı örümceğin (Tetranychus urticae) aksine, çok fazla ağ yapmaz. Yumurtaları yaklaşık 0,15 mm çapında, koyu kırmızı ve oval olup, üzerlerinde yukarıdan aşağı doğru küçük kabartılar ve tepesinde ince bir sap bulunur. Görünümleri soğana benzer. Ergin dişiler yaklaşık 0,4 mm uzunluğunda, kiremit kırmızısı renkte ve oval şekilli olup, sırtlarında beyaz tüyler ve tüy diplerinde beyaz noktalar (yumrular) bulunur; erkekler yaklaşık 0,3 mm uzunluğunda, sarımsı kırmızı renkli ve art uçları daha ince ve koniktir.
Yumurtadan erginliğe gelişim yüksek sıcaklıklarda daha hızlı gerçekleşir ve 21°C sıcaklıkta yaklaşık iki hafta sürer; bu nedenle bir yıl içinde birçok nesil gelişebilir. Meyve ağacı kırmızı örümceği kışı yumurta evresinde geçirir; “kış yumurtaları” konukçu bitkilerin odunsu kısımlarına sonbaharda bırakılır.