Kiraz

Genellikle İngilizcede “wild cherry”, “sweet cherry” veya “gean” olarak adlandırılan Prunus avium, Rosaceae gül familyasından bir kiraz türü ve çiçekli bir bitkidir. Kiraz, Avrupa, Anadolu, Mağrip ve Batı Asya’ya özgü bir bitkidir. Kiraz aynı zamanda Britanya Adaları, Fas, Tunus ve kuzeyde Norveç’in Trondheimsfjord bölgesinde ve Kafkasyaile İran’ın kuzeyinde de bulunur. Kiraz Batı Himalaya’da küçük ve yalıtılmış bir bölgede bile yetişir.

Tatlı kiraz, günümüzde yetiştirilen kirazın en önemli atası olarak kabul edilir ve mevcut ticari, yenilebilir kiraz kültivarlarının çoğunun kökeni olan iki kiraz çeşidinden biridir. Diğer çeşit Prunus cerasus, yani vişnedir ve özellikle pastacılıkta, yemeklerde ve reçel yapımı için kullanılır.

Olgun kirazlar hariç, kiraz bitkisinin bütün bölümleri bir miktar toksiktir ve siyanojenik glikozitler içerirler.