Karanfil, karanfilgiller familyasına mensuptur. Karşılıklı, ensiz ve sivri yapraklara sahip otsu bitkilerdir. Dalcıkların ucunda tek tek ya da topluca bulunan çiçekleri vardır. Renkleri beyaz, pembe, kırmızı ya da çok renkli olabilir. Her çiçek bir çanakçık oluşturan dört burgu yaprakçığıyla belirgindir.
Çok yıllık bir bitki olan bu karanfil türü kesme çiçek elde etmek için özellikle seralarda yetiştirilir. Bahçe çeşitleri genellikle fideyle çoğaltılır ve iki yıllık ya da çok yıllık bitkiler gibi yetiştirilir.